谭人凤参与广州新军起义。当年起义总机关所在区域如今已成繁华街市。
谭人凤当年就是在这栋建筑里（今黄花岗起义指挥部旧址纪念馆）索枪要求参加“决死队”。
谭人凤，今湖南隆回县人，因留有长须，人称谭胡子。46岁前，他在湖南力行反清活动。之后，与辛亥革命发源地广东结下不解之缘，并成为孙中山的坚定追随者和辛亥革命的领导者之一。
国防科技大学石芳勤教授评价谭人凤是“革命党的重要领导人”，中山大学历史系邱捷教授称其为“年纪最长的辛亥革命元勋”。翻阅谭人凤自传性质的著作《石叟牌词》，记者走进广州街头探寻他当年反清革命的遗迹旧事，这位辛亥功臣在南国的尘封壮举一一浮现眼前。
割须改装，奔赴南方反清战场
湖南师范大学历史文化学院教授、湖南省辛亥革命史研究会会长饶怀民介绍，年11月，因反清失败，46岁的谭人凤和两个儿子不得不背井离乡，逃往日本东京，并面见孙中山和黄兴，父子仨一道加入同盟会。因为他年纪最大，孙中山、黄兴等都尊称他为先生。
年5月至年4月，以孙中山、黄兴为首的同盟会，在广州、两广边界、云南，发动了多次武装起义，谭人凤“每役必从”。
年12月，广西镇南关起义爆发，孙中山率黄兴、胡汉民亲临阵地指挥。谭人凤得到起义军占领镇南关的消息，立即把儿子的官费折抵百金，偕两位同仁前往参战。谭人凤回忆录记载，“至则已成往事矣。询问情由，系子弹缺乏。”当时的感受是“满腔希望，顿化烟云。”
饶怀民说，此时，黄兴正苦于子弹缺乏，因谭人凤与广西巡防营郭人漳有老交情，便托其前往郭处请求接济。郭认为革命军事失败，态度有变。谭人凤虚张兵多饷足的声势，又令郭回心转意，答应如数拨济枪弹，并约定交接地点。不料，谭人凤一行在镇南关因带有军用品而被查扣。郭人漳担心受牵连，立即杀害联络人，并悬赏捉拿谭人凤。
谭人凤最终脱离虎口，取道广州，转回香港。年5月，谭人凤从报上看到同盟会员黄明堂、王和顺起兵于云南河口，清军望风而溃的消息，情不自禁地割须改装再往，“至则又是烟消云散矣”。此时，谭人凤逐渐萌生僻壤荒区难成大事的焦虑，开始思考起义应从边界地区逐步转向城市、从沿海向内地推进的策略。
奉黄兴令，襄助广州新军起义
因广州新军将伺机“举事”，黄兴从香港通知谭人凤赶赴广州襄助新军起义。据饶怀民考证，年2月，50岁的谭人凤从东京抵达广州，协助同盟会员赵声、倪映典等组织新军行动。
史载，同盟会原定年2月24日（农历元宵节）举行新军起义，并在广州豪贤街天官里寄园巷5号设立新军联络部，作为起义总机关。年5月20日下午，记者在广州市越秀区宣传部新闻信息中心主任刘辰引领下，实地寻访新军起义总机关，希望从中发现一些历史踪迹。
“知不知道天官里在哪？”刘辰边走边用粤语询问街坊，众人一脸茫然。百年沧桑，别说新军起义总机关，就是新军起义一事也鲜有人知。曾经的革命暴风眼，如今车水马龙、商贾云集，连“广东陆军庚戌首义诸烈士墓”墓碑，也因城市建设而难觅踪影。
永恒的墓碑矗立在谭人凤的回忆录中。《石叟牌词》记载，年2月初，黄兴和谭人凤先后到达广州。2月5日，同盟会南方支部负责人胡汉民以孙中山汇款未到，拟将新军起义延至元宵后。黄兴认为，命令已下，不可改期，双方争执不下。两天后，倪映典报告，遇年末停船，如即时起义，相关人员赶不及，起义时间只能提前到2月15日（正月初六）。
2月9日（农历除夕），因新军士兵在订制起义用的名戳、名片时与店主发生争执，后为警察所捕。次日，数百士兵冲入城内捣毁警局，但随即被清军缴械。之后，事态愈演愈烈，倪映典等决定将起义再提前。
章开沅、林增平主编的《辛亥革命史》一书对起义经过描述如下：年2月12日早晨，倪映典率军进入广州的炮兵、工程兵、辎重营等处发动起义，他首先击毙炮兵营头目，随后起义官兵分三路向广州城进发。清军防营统领吴宗禹指挥多人出城镇压，双方在牛王庙一带激战。因倪映典临阵被敌诱杀，新军在失去指挥的情况下，坚持战斗到深夜，因弹尽援绝而告败。
携款北上，策应黄花岗起义
“新军起义失败，黄兴、赵声马上赴南洋筹款，准备去云南作最后一搏。孙中山前往美国筹款，并表示对广东熟悉，拟在广东发动为宜。”饶怀民引经据典，揭示谭人凤对黄花岗起义的支持与推动。
黄、赵募得巨款，回香港设立统筹部，黄为部长，赵为总司令。黄兴策划在广州举事，致函谭人凤，约其前来商议。
年2月4日，谭人凤抵达香港，当夜知晓了黄兴的详细计划，即先由同盟会员召集敢死士人发难，后以新军防营接应。得手后，黄兴率一军入桂，赵声率一军入赣，谭人凤率一军入湘。
石芳勤编辑的《谭人凤集》记录了当日实况：谭人凤提议，湖南、湖北属要冲之地，应向那里的党人先示机宜。他说：“两湖居中原中枢，得之可以震动全国，控制虏廷；不得，则广东虽为我有，仍不能以有为。愿加以注意，俾收响应之效。”他认为，两湖党人甚多，因经费缺乏难于进取。如能给予援助，机关一立，势力集中，广东一动，彼即响应，中原计日可定。黄、赵一致表示赞同。
第二天，谭人凤即带大洋，赶往两湖活动。《石叟牌词》提到，当孙武列出武昌首先起义“三个有利条件”时，谭人凤与之争辩，“希望武汉地区的革命同志加入中部同盟会，以便联一气，一致响应广州。”“因黄同志与胡展堂(汉民)、赵伯先(声)诸兄均在香港，各省同志毕集，决在广州起事。谋既定，款亦有着，最短时间，当能实现，两湖宜急起响应。”
旋即，谭人凤赶往长沙，召集会议。他说，黄兴鉴于过往以会党、新军或防营谋举事，往往坐失机宜，乃改由党人自行发难，而以防营、新军为接应与支援，决定于农历三月间在广东起事，湖南当急谋响应。谭人凤将大洋交与湖南党人做活动经费。当年4月中旬，谭人凤偕宋教仁、陈其美等同返香港，准备参加广州起义。
年春天，半百老人谭人凤持续两个月的奔波，不只是策动了广州“三·二九”起义（即黄花岗起义），而且播下了当年10月武昌起义的火种。石芳勤不掩赞誉之词：“谭人凤在长江流域进行的组织和发动工作，不仅为后来中部同盟会的正式成立打下了基础，而且对推动这些地方的革命发展，起了很大的作用。”
手枪走火，无缘加盟“决死队”
5月20日，记者随刘辰走进广州“三·二九”起义指挥部旧址纪念馆。这幢青砖大屋是清末官员住宅，时称“朝议第”，距当时的两广总督署仅米。这里，也是革命党人向清廷广东当局发动壮烈一击的大本营。
《石叟牌词》记载，年4月中旬，谭人凤赶到广州，了解起义部署后建议，应设一人指挥调度，敢死队不应分兵而当合击，并提出先炸死敌将李准再发起进攻。黄兴未采纳意见，并命令于4月26日行动，各部提前一两天进广州城。临到26日，多名得力干将称城内戒备森严，要求改期。黄兴无奈下令将已进城的党人遣返。次日（农历3月29日），传新军准备成熟，他又电催党人返城。
谭人凤察觉准备工作还没做好，便于27日下午，直奔指挥部找黄兴。此时，黄兴正分发枪弹。谭人凤劝黄兴：“香港党人和器械都没到，应缓期发动。黄兴顿足说：“老先生毋乱军心。我不击人，人将击我矣！”旁边一人插话，有两营防兵相约支援，不必等了。
“接下来发生了谭人凤索枪参战的故事。”中山大学历史系邱捷教授绘声绘色地讲述，谭人凤“整装向克强（黄兴）索枪”，黄兴平心静气地说：“先生年老，后事尚须人办。此是决死队，愿毋往。”谭人凤反驳：“君等敢死，余独怕死耶？”黄兴知谭人凤主意已定，便发给他两支枪。未想，谭人凤不会用枪，“误触机子，发一响”。黄兴急忙将枪夺去，连声说：“先生不行，先生不行。”当即派人送谭返回陈炯明家。谭人凤当时惭愧至极，又担心因自己走火泄密，只好先行离开。
后来，谭人凤在回忆录中评价此役“事虽未成，而其激扬慷慨之义声，惊天动地之壮举，固已碎裂官僚之胆，震醒国民之魂。”
临危受命，保卫武昌稳定大局
广州“三·二九”起义失败后，很多革命党人对前途悲观失望，意冷心灰。谭人凤也“决志归家，不愿再问党事”。
然而，在武汉，革命之火熊熊燃烧。饶怀民介绍，谭人凤游说两大革命组织文学社和共进会，消除芥蒂，共襄大举。年7月31日，谭人凤奔波于长江数年、苦心经营的革命网络——中部同盟会在上海成立，他被推举为总务会议议长兼交通干事，掌管党务和军事联络工作。
“谭人凤不仅推动了武昌起义的爆发，而且在危急关头率领军民保卫过武昌。”饶怀民如是说。年10月，武昌起义爆发后，清军反扑，汉口、汉阳先后失守，武昌危如垒卵。12月初，黄兴去沪，黎元洪避走城外，谭人凤临危受命，出任武昌防御使兼北面招讨使，节制武昌各军及各省援军。
谭人凤立下“城存与存，城亡与亡”的铮铮誓言，不辞老病，身先士卒，“昼出洪山，夜归武昌”，带领军民加固工事，激励将士誓死抵抗。清军见武昌革命军防守坚固，不敢贸然进犯，革命首义地武昌保住了。
黄兴赋诗称赞谭人凤：“能争汉上为先著，此复神州第一功。愧我年年频败北，马前趋拜敢称雄。”章太炎说：“当是时，微君武昌几殆。”石芳勤在其编辑的《谭人凤集》一书前言中，对此作了中肯评价：谭人凤对当时形势的分析大体正确，临危不惧，为保卫武昌起了一定的积极作用。
生平简介
谭人凤，年9月20日生，字符善，又字石屏，晚年自号雪髯，湖南新化县（今隆回县）人。年12月，在日本加入中国同盟会。年7月，中部同盟会成立，被推举为交通干事和总务会议议长。清军攻陷汉阳、汉口之际，被推举为武昌防御使兼北面招讨使，坚守武昌。晚年，坚决反对袁世凯称帝，拥护孙中山的护法运动。年4月，病逝于上海。
专家评说
本栏目学术顾问、省社科院研究员王杰：
笃实刚正大器晚成
用务实刚正来称誉近代湖南志士的性格，想必并不过分。
“谭胡子”人凤，确实是一位值得仰止的辛亥革命老先生。他46岁伊始从乡间大步走出，且是带着两个宝贝儿子投身革命，仅凭这一果敢举动，足以笑傲江湖。毕竟，革命不是请客吃饭！
务实体现在谭人凤身上，是他出道后对孙中山在南方边陲发动的武装反清起义“每役必从”：年12月的镇南关起义、年5月赴云南河口起义（未遂）、年的广州新军起义、年广州黄花岗起义（未遂），以及同年的武汉保卫战。五年参与五次起义，出生入死，令人感佩。
“谭胡子”，除了外表凸显老成，内蕴乃涵化品格的持重。其遗作《石叟牌词》，无愧为辛亥革命的信史。他以革命的责任感，将亲历之史实秉笔直书，如描写起义失败：“满腔希望，顿化烟云”、“烟消云散”、“至则又烟消云散矣”，平实地记录了辛亥革命的基本线索与本人心影，无造作渗假之言语，其光明磊落之秉性跃然纸上。
大器者，表现为谭人凤为革命的刚正不阿：他当着黄兴的面提议黄花岗起义应缓期；于黄花岗起义失败后，着手将起义从边界地区转向城市、从沿海推进内地，组织中部同盟会以为振作；更有甚者，于武昌危在旦夕的关头，出任保卫武昌的最高军事统帅，誓与武昌共存亡。如是惊天之举，同俦舍谭其谁？
谭人凤，或许算不上辛亥革命的“一流”人物，但是，他为辛亥革命的贡献，抢了一流眼球——“能争汉上为先着，此复神州第一功。”黄兴的诗句，掷地有声。
本文原载《深圳特区报》年9月15日
